Didgeridoo eucalyptus ou sandwich : lequel sonne le mieux ?

Eucalyptus creusé par les termites ou didgeridoo sandwich : lequel sonne le mieux ? C’est souvent la première question qu’on se pose quand on cherche un nouvel instrument. Et vous vous en doutez, la réponse n’est pas si évidente… En fait, tout dépend de vous, de vos goûts et de ce que vous recherchez.

Pour y voir plus clair, j’ai profité d’un passage chez Didgeridoo Passion pour comparer les deux. En avant toute !

Deux façons de fabriquer un didgeridoo

• L’eucalyptus creusé par les termites, c’est l’image que l’on a tous du didgeridoo, et celui qui se rapproche le plus de la tradition. Attention toutefois, ce n’est pas pour autant un instrument traditionnel : chez les Aborigènes d’Australie, on parle de yidaki ou de mago. (à écouter : Introduction aux deux grands styles du jeu traditionnel des Aborigènes d’Australie, avec Greg, grand spécialiste du jeu traditionnel)
• Le didgeridoo sandwich (le nom n’est pas des plus jolis, je vous l’accorde !) se passe des termites. Le fabricant part de deux panneaux de bois sec, les creuse, les colle, puis façonne l’extérieur de l’instrument.

L’eucalyptus : une pièce unique

Par définition, un eucalyptus creusé par les termites est une pièce unique. Le tronc est coupé, nettoyé, puis façonné à l’extérieur en fonction des galeries creusées par les termites. L’irrégularité du bois, son veinage, le chemin des termites… tout cela donne un charme unique, que l’on ne retrouvera jamais sur un instrument fabriqué de A à Z. Ça, c’est indéniable. (lire aussi : 5 étapes pour fabriquer un didgeridoo en eucalyptus)

Le sandwich : une colonne d’air reproductible

À l’opposé, le didgeridoo sandwich est fabriqué de A à Z, comme le ferait n’importe quel luthier. On peut bien sûr y trouver des pièces uniques, mais il a un grand avantage : le fabricant peut reproduire exactement la même colonne d’air.

Imaginons que vous entendiez un instrument sur un festival et qu’il vous plaise : son fabricant pourra potentiellement vous refabriquer le même ! On peut ainsi faire des séries et être sûr·e de retrouver la même qualité à chaque fois. Ce qui n’est pas donné aux eucalyptus, souvent très irréguliers.

Fabriquer de A à Z, c’est aussi pouvoir créer un didgeridoo 100 % sur mesure, en façonnant parfaitement la colonne d’air. Les termites, elles, préfabriquent l’instrument, ce qui limite un peu la personnalisation. C’est d’ailleurs sur ce sur-mesure que je travaille de plus en plus avec Chris de Didg Element, un fabricant français installé dans le Vercors, dont je vous encourage à découvrir le travail.

Dans les deux cas, la qualité est très variable

Pièce unique ou série, une chose est sûre : la qualité est extrêmement variable dans les deux catégories.

Un bon eucalyptus, c’est un instrument dont le fabricant a bien terminé le travail des termites, et su tirer le meilleur didgeridoo du tronc qu’il avait. Car dans un tronc de 2 mètres, on peut fabriquer beaucoup d’instruments différents ! La manière de recreuser, l’épaisseur laissée, le séchage du bois, tout le travail de finition : tout cela rendra l’instrument plus ou moins beau, et plus ou moins bon en jouabilité, en résonance et en qualité acoustique.

Et en Australie, 95 % (voire 99 % !) des eucalyptus sont mal terminés, fabriqués à la chaîne pour les touristes et de mauvaise qualité. Vous aurez souvent plus de chances de trouver un bon eucalyptus chez Didgeridoo Passion, en France, qu’en partant en Australie où vous serez noyé·e au milieu d’instruments sans aucun intérêt. (à écouter : Faut-il aller en Australie pour trouver le meilleur didgeridoo ?)

C’est un peu la même chose pour les sandwichs : certains sont fabriqués rapidement, un peu à l’arrache, avec une finition et un son moyens. À titre personnel, j’ai une préférence pour les fabricants qui partent de poutres ou de panneaux de bois sec et façonnent tout de A à Z : j’y trouve une régularité dans la fabrication et dans la qualité que je n’ai pas retrouvée dans les instruments fabriqués à partir d’une branche ou d’un tronc trouvé en forêt. Mais cela peut aussi être une philosophie, une éthique : fabriquer un instrument à partir du bois qui a poussé autour de chez soi. (lire aussi : 11 Français qui fabriquent des didgeridoos locaux et de haute qualité)

Et le prix ?

Côté prix, franchement, ça ne change pas grand-chose. Pour faire court, c’est à partir de 800 € à 1000 € environ que l’on trouve un instrument qui tient la route et qui sonne bien, que ce soit un eucalyptus ou un sandwich. En dessous, il est compliqué de trouver un instrument qui a vraiment ces qualités (même s’il y a bien sûr des exceptions). Les eucalyptus peuvent être un peu plus chers, car ils viennent de loin, mais ce n’est pas le jour et la nuit. (lire aussi : Combien coûte un didgeridoo ? Les 4 gammes de prix)

Le comparatif : deux Ré à l’écoute

Dans la vidéo, je vous joue deux Ré de taille à peu près similaire : un sandwich de Horizonde (fabriqué par Nicolas Aussel en panneaux de bois sec, une gamme qui sonne vraiment super d’après ce que j’ai pu tester), et un eucalyptus de Wix Stix, un fabricant qui propose souvent de très belles pièces. L’un des deux n’est pas tout à fait accordé sur le Ré, d’où une petite différence de hauteur.

Vous aurez peut-être une préférence pour l’un ou pour l’autre, mais les deux sonnent bien. Et la différence que vous entendez ne vient pas tellement du fait que ce soit un eucalyptus ou un sandwich : elle vient surtout de la colonne d’air et du travail du fabricant. (lire aussi : Didgeridoo cylindrique ou conique : lequel choisir ?)

À l’aveugle, je ne pense pas pouvoir reconnaître un eucalyptus d’un sandwich. Il y a 20 ans, oui, il pouvait y avoir de grosses différences. Mais aujourd’hui, les didgeridoos fabriqués en panneaux de bois ont atteint une telle qualité qu’on entend très peu de différence.

Au final, c’est une histoire de coup de cœur

Alors, qu’est-ce qui vous parle le plus : la pièce unique, ou un didgeridoo fabriqué de A à Z ? Pour moi, le didgeridoo reste avant tout une histoire de coup de cœur. Eucalyptus unique ou sandwich, quand on a un coup de cœur pour un instrument, on le sait. Ce n’est pas du tout rationnel, ça ne s’explique pas : il y a un flash ! Et je trouve ça assez génial avec le didgeridoo.

Et vous, plutôt eucalyptus ou sandwich ? J’ai sûrement oublié des éléments : n’hésitez pas à compléter dans les commentaires, pour que cet article soit le plus complet possible pour celles et ceux qui se posent la question !